Das beliebteste und am meisten benutzte öffentliche Transportmittel in Thailand ist der Bus. In Konkurrenz um die Gunst der Fahrgäste stehen die staatliche Busgesellschaft Borisat Khon Song (abgekürzt: BoKoSo) und etliche private Busfirmen. Während sich die Privaten vor allem auf Verbindungen zwischen den großen Städten und auf lukrative »Rennstrecken« zwischen Bangkok und verschiedenen Touristenzentren spezialisiert haben, bedient die BoKoSo darüber hinaus auch viele Nebenstrecken. Staatliche wie private Busunternehmen setzen normale Busse (Ordinary-, Regular- oder Government-Bus) und Busse mit Klimaanlage und anderen Annehmlichkeiten (Aircon- oder Tour-Bus) ein.

Ordinary-Bus
Reisen im Ordinary-Bus ist eine billige, oft aber auch eine schweißtreibende, unbequeme und recht zeitraubende Angelegenheit.
Die Dreier-Sitzbänke sind so dicht hintereinander montiert, daß großgewachsene Menschen in einem vollen Bus Schwierigkeiten haben, die Beine unterzubringen. Wir bevorzugen es deshalb, hinten im Bus zu sitzen, wo meistens zwei Sitzbänke fehlen, um Gepäck verstauen zu können. Dort schaukelt es zwar mehr als in der Busmitte, aber man kann seine Beine ausstrecken und hat zudem sein Gepäck ständig im Auge.

Gehalten wird immer genau da, wo jemand ein- oder aussteigen möchte, also fast an jeder Palme. Bei vielen Zwischenstopps stürmen fliegende Händler an und in die Busse um den Fahrgästen Obst, Gegrilltes, Kuchen, Eiscreme und Getränke anzubieten. Mitgenommener Reiseproviant dürfte sich daher als überflüssige Schlepperei erweisen, abgesehen vielleicht von einem gefüllten Flachmann zur Bekämpfung möglicher Unpäßlichkeiten unterwegs.
Der Fahrpreis wird nach Kilometern berechnet. Fahrscheine gibt es entweder am Busterminal oder beim Schaffner. Da auf allen Strecken häufig kontrolliert wird, sollte man sein Ticket immer griffbereit haben und auf keinen Fall vor Fahrtende wegwerfen.

Preisbeispiele: Von Bangkok nach Chiang Mai (706 km): 186 Baht; nach Pattaya (130 km): 44 Baht; nach Phuket (915 km): 254 Baht.

Aircon-Bus
Schneller und komfortabler als Ordinary-Busse sind die vor allem auf längeren Strecken verkehrenden Aircon-Busse, wobei die der privaten Busgesellschaften meistens besser gepflegt und ausgestattet sind als die der staatlichen BoKoSo. Auch sollen die Privaten die zuverlässigeren Fahrer beschäftigen.
Die Klimaanlage wird nicht nur tagsüber superkalt eingestellt, sondern auch nachts, schließlich haben die Fahrgäste ja für diesen Service bezahlt. Damit die Eiseskälte einigermaßen zu ertragen ist, werden vom Bordpersonal wärmende Decken verteilt. Trotzdem raten wir dazu, eine Nachtfahrt nicht ohne Socken, langer Hose und griffbereiter Jacke anzutreten. Auch ein Schluck Hochprozentiges kann eine wahre Wohltat sein. Darüber hinaus haben sich Papiertaschentücher, mit denen man die Aircon-Düsen zustopfen kann, bestens bewährt. Daraus lassen sich außerdem recht passable Ohrstöpsel formen, wodurch die ständige Berieselung durch thai-synchronisierte Actionvideos einigermaßen erträglich wird.
Zum weiteren Service der Aircon-Busse gehören - je nach Dauer der Fahrt - kalte Getränke (Soft-Drinks), Snacks, eine einfache Mahlzeit während der Essenspause und eine Toilette im Bus.
Der Fahrpreis ist im Vergleich zum Ordinary-Bus fast doppelt so hoch. Preisunterschiede zwischen einzelnen privaten Busgesellschaften ergeben sich durch unterschiedlich komfortablen Service.

Preisbeispiele: Von Bangkok nach Chiang Mai (706 km): 345 Baht; nach Pattaya (130 km): 82 Baht; nach Phuket (891 km): 446 Baht.

Zum weiteren Service der Aircon-Busse gehören - je nach Dauer der Fahrt - kalte Getränke (Soft-Drinks), Snacks, eine einfache Mahlzeit während der Essenspause und eine Toilette im Bus.
Der Fahrpreis ist im Vergleich zum Ordinary-Bus fast doppelt so hoch. Preisunterschiede zwischen einzelnen privaten Busgesellschaften ergeben sich durch unterschiedlich komfortablen Service.

Preisbeispiele: Von Bangkok nach Chiang Mai (706 km): 345 Baht; nach Pattaya (130 km): 82 Baht; nach Phuket (891 km): 446 Baht.

VIP-Bus
Eine verbesserte Ausführung der Aircon-Busse sind die VIP-Busse. In ihnen ist die Zahl der Sitze von 40 auf 24 reduziert, so daß sich jeder einzelne Sitz fast waagerecht kippen läßt - ideal zum Abruhen. Außerdem kann der Ton des Video-Films nur über Kopfhörer empfangen werden.

Preisbeispiele: Von Bangkok nach Chiang Mai (706 km): 560 Baht; nach Khon Kaen (444 km): 360 Baht; nach Phuket (891 km): 690 Baht.

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